Comer mais e reduzir as atividades físicas são receita para
problemas de saúde graves.
A barriga protuberante após os 40 anos faz com que alguns
homens e mulheres se desesperem: é um dos primeiros sinais da meia-idade se
aproximando.
De alguma forma, parece quase garantido que, nessa idade, aquele pneuzinho
vai se formar na cintura, levando muitos a recorrer a novas estratégias de
dietas.
Empregos estressantes, que deixem pouco tempo para que se pratiquem as duas
horas e meia de exercícios físicos semanais recomendadas, além de muitas
refeições feitas na rua, que muitas vezes têm alto conteúdo calórico - esse
estilo de vida, comum a muita gente, faz com que aumente a gordura abdominal no
corpo.
A má notícia é que o excesso de peso, especialmente na cintura, eleva os
riscos de males cardíacos, derrames, alguns tipos de câncer e diabetes tipo
2.
Medida de cintura.
Muitas dessas dicas são de senso comum, mas a grande questão é saber quando
agir - e fotos muitas vezes são uma ferramenta útil, por evidenciarem as
diferenças na barriguinha em diferentes períodos da vida.
O passo seguinte é medir a circunferência abdominal, um importante indicativo
de quão saudável estamos.
O Fórum Nacional de Obesidade britânico diz que uma cintura com mais de 88,9
cm entre mulheres e 102 cm entre homens representa "um risco substancialmente
maior" de desenvolver problemas do coração e diabetes tipo 2.
Mas mesmo uma circunferência abdominal de 81,3 cm para mulheres e 94 cm para
homens traz riscos à saúde.
O motivo, dizem especialistas, é que o acúmulo de gordura na barriga faz com
que as artérias se estreitem, algo que a gordura dos quadris não faz.
Cintura x peso
Pesquisadores dizem que todas as pessoas deveriam manter sua medida de
cintura em menos da metade de sua altura. Isso significa que um homem de 1,82 m
de altura deve ter uma cintura menor que 91 cm; uma mulher de 1,62 m não deve
ter cintura maior do que 81 cm.
Ao mesmo tempo, à medida que envelhecemos, fica mais difícil perder peso, já
que nossa composição corporal muda.
Isso é parte de um processo natural, diz Michael Symonds.
"Entre os 30 e 40 anos, as pessoas tendem a se exercitar menos, e mudanças no
metabolismo causam uma predisposição ao maior acúmulo de gordura."
Músculos
E a "gordura boa", que todos temos quando somos bebês, declina periodicamente
ao longo da infância. Ao chegarmos na meia-idade, ela é substituída pela
"gordura ruim", que se acumula na cintura e nos quadris.
A idade também leva à perda de massa muscular, o que faz com que diminua
nosso consumo de energia (tecidos adiposos, de gordura, necessitam de menos
caloria para manter suas funções em comparação com os músculos).
É aí que começam os problemas, diz Emma Williams, da Fundação Nutricional
Britânica.
"Muitas pessoas se tornam menos ativas nessa idade. Se você está queimando
menos calorias e não muda sua dieta, vai ganhar peso", diz.
"Mudanças hormonais também influenciam a distribuição de gordura no corpo, e
se torna mais provável seu acúmulo no meio (cintura e quadril)."
Pais de meia-idade, que chegaram a ser muito ativos cuidando de crianças
pequenas, podem ficar tentados a descansar o corpo durante a adolescência dos
filhos e aproveitar mais churrascos regados a cerveja - talvez em excesso.
Mas a verdade é que não precisamos comer tanto nessa fase da vida e
precisamos nos manter ativos.
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