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Vista interna do atual Templo Central. |
A Igreja Evangélica Assembléia de Deus, fundada
pelos missionários suecos Joel Carlson e Signe Carlson, em 24 de Outubro de 1918, celebra este ano
seu 93º aniversário, solidificada nas doutrinas bíblicas e inflamada pelo fogo do Espírito Santo. A
chegada do casal pioneiro a Pernambuco foi uma direção divina para o estabelecimento de um trabalho
pentecostal, voltado à pregação do genuíno Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo e à defesa da “fé
que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Jd v.3).
O missionário Joel
Carlson iniciou as atividades da Igreja no bairro da Boa Vista, na residência dos irmãos João
Ribeiro e Felipa Ribeiro, onde foi realizado o primeiro culto. O evangelismo era realizado nas
praças da cidade e nas residências, sob muita perseguição e indiferença, entretanto, a semente
encontrou boa
terra e cresceu abundantemente. O Senhor fez prosperar a Igreja
Assembléia de Deus em
Pernambuco sob a liderança do missionário Joel Carlson. Durante seu pastorado, foi inaugurado o
primeiro templo, situado à Rua Castro Alves nº 255, em 15 de Abril de 1928, seguido de muitos outros
pelos bairros do Recife. O trabalho também se propagou pelo interior do Estado, como demonstração da
aprovação divina. Vale destacar a cooperação de outros irmãos na obra do Senhor em Pernambuco
durante este período, como os missionários Samuel Hedlund e Tora Hedlund, e as irmãs Ingrind
Franzon, Esther Anderson, Augusta Anderson e Elisabeth Johansson, entre muitos outros. O missionário
Joel Carlson pastoreou o rebanho do Senhor até ser recolhido ao descanso celestial, no dia 08 de
Setembro de 1942.
Após a gestão do missionário Joel Carlson, outros líderes
estiveram à frente da Igreja Assembléia de Deus em Pernambuco. O pastor José Bezerra da Silva, seu
sucessor imediato, liderou a Igreja até o ano de 1953. Foi então sucedido pelo pastor José Rosa dos
Santos, que dirigiu a Igreja por alguns dias em caráter interino, sendo substituído pelo pastor
Manoel Messias Ramos, que por dois anos esteve na direção da Igreja do Senhor, no período de
novembro de 1953 a novembro de 1955. Logo a seguir veio um período de transição, no qual a Igreja
foi dirigida pelo pastor Joaquim Gomes da Silva, entre novembro de 1955 a Maio de 1956, quando
ocorreu a eleição de um novo pastor presidente.
Em 23 de maio de 1956, numa
reunião da Convenção Estadual de Ministros, dirigida pelo missionário Eurico Bergsten, o pastor José
Amaro da Silva foi eleito presidente da Assembléia de Deus no Estado de Pernambuco. Sua vida foi uma
trajetória de oração e estudo incessante da Palavra de Deus, tornando-se, até os dias atuais, uma
referência para os obreiros da Igreja do Senhor. Freqüentemente convidado a participar de convenções
de obreiros em outros Estados, suas apreciações e conselhos eram sempre respeitados, sua palavra
possuía muito peso ante os demais pastores. Dedicou seu ministério buscando o crescimento da igreja
em todo o Estado, construindo templos, dando assistência aos obreiros e cumprindo uma agenda de
constantes visitas às filiais estabelecidas no interior.
O pastor José
Amaro da Silva se notabilizou por sua firmeza doutrinária e pela coragem de enfrentar grandes
desafios em favor da Igreja, como a aquisição do terreno e a construção do Templo Central.
Enfrentando a escassez de recursos, empreendeu uma campanha para a aquisição do terreno, que, com
muitas dificuldades e de modo miraculoso, foi adquirido e pago. O projeto de construção foi
elaborado e a Igreja se preparava para a grande tarefa, quando foi surpreendida por uma
desapropriação por decreto do Governo Estadual, sob alegação de que, no local, deveria ser
construído um colégio. Sem uma solução jurídica plausível, o pastor José Amaro iniciou uma jornada
de jejum e oração, junto com toda a Igreja do Senhor. Após alguns meses em batalha espiritual, o
decreto foi revogado, e o terreno voltou às mãos da Igreja, para a glória do nome de Jesus. Foi
iniciada, então, a construção da nova sede estadual, sendo programada sua inauguração para o dia 24
de Outubro de 1977, coincidindo com a data do aniversário da Assembléia de Deus do Estado de
Pernambuco.
Entretanto, os caminhos de Deus são inescrutáveis, e, após vinte e
um anos de um diligente e notável pastorado, que abalizou a Igreja em todo estado nas doutrinas
bíblicas e nos bons costumes, o servo do Senhor foi recolhido ao descanso celestial, no dia 14 de
abril de 1977, deixando uma herança de fé e conquistas espirituais para as gerações
posteriores.
Após um período de oração e jejum, a Convenção Estadual de
Ministros, outra vez sob a direção do missionário Eurico Bergsten, elege o Pastor José Leôncio da
Silva como presidente da Assembléia de Deus em Pernambuco, no dia 04 de Julho de 1977. Por vinte e
cinco, este servo de Deus havia auxiliado o pastor José Amaro na administração das finanças da
igreja, sendo um braço forte e fiel colaborador, estando sempre a serviço da Igreja na capital e no
interior do Estado. Agora, como presidente da Igreja, assumia vários desafios, entre eles, conduzir
as obras de conclusão do Templo Central, principiada na gestão anterior, vindo a inaugurar o
empreendimento no dia 24 de Outubro de 1977.
Seu pastorado foi
caracterizado pelo amor às ovelhas do Senhor, por uma visão ampla em relação a Igreja, bem como pela
realização de grandes empreendimentos, como a organização da Secretaria de Missões e o início das
missões transculturais, enviando, através da Igreja, o primeiro casal missionário à Argentina, o
pastor Ailton José Alves e esposa Judite Alves, no ano de 1981. Este foi apenas o princípio da
história de missões da IEADPE, visto que em seguida seriam enviados missionários aos continentes
africano, asiático e europeu.
Durante os vinte e um anos em que o pastor
José Leôncio da Silva esteve à frente da Assembléia de Deus em Pernambuco, a Igreja experimentou um
grande avivamento espiritual, estendendo ainda mais suas cortinas e ficando estacas cada vez mais
distantes, no interior e no sertão do Estado, e consolidando o trabalho de evangelismo na capital. O
pastor José Leôncio da Silva notabilizou-se pelo seu profundo amor a Deus e à Igreja, resultado de
uma visível e profunda comunhão com Deus. Ainda durante seu pastorado, podemos destacar a
implantação de vários trabalhos, entre os quais o pioneirismo das cruzadas evangelísticas, a
implantação dos grupos de discipulado vinculados às campanhas evangelizadoras e a realização dos
congressos de mocidade, que alcança toda juventude do Estado, entre muitas outras
iniciativas.
No ano de 1998, o pastor José Leôncio da Silva discerniu, pelo
Senhor, que havia cumprido sua tarefa na presidência da Igreja. Então, após mais de duas décadas de
serviço incessante e sacrificial, deixa o comando da Assembléia de Deus em Pernambuco, deixando o
legado de uma vida santa e irrepreensível, um exemplo de fé e comunhão a ser seguido por todos nós.
No ano de 2002, o Senhor achou por bem recolher o seu servo ao descanso celestial, onde aguarda a
bem aventurada ressurreição dos justos e a recompensa do Pai Celestial.
Em
Outubro de 1998, após a jubilação do pastor José Leôncio da Silva, assume a presidência das
Assembléias de Deus em Pernambuco o pastor Aílton José Alves, atual Presidente da Igreja (IEADPE) e
da Convenção Estadual de Ministros (CONADEPE). Seu pastorado tem sido grandemente abençoado pelo
Senhor, e pontuado por diversos empreendimentos, como, por exemplo, a utilização da mídia para a
propagação da Palavra de Deus, através da Rede Brasil de Comunicação, uma grande conquista da Igreja
Assembléia de Deus em Pernambuco.
Podemos ainda mencionar outras
conquistas e realizações da IEADPE na gestão do nosso atual Pastor Presidente. O trabalho
missionário tem se expandido e alcançado diversos povos e línguas, e hoje, a Igreja Evangélica
Assembléia de Deus em Pernambuco se faz presente em vários países, com mais de 70 templos espalhados
pelo mundo. O trabalho social da Igreja é reconhecido pela sociedade pernambucana como um dos mais
profícuos, sendo referência de organização e eficiência, tendo recebido várias menções honrosas,
homenagens e condecorações. A expansão dos trabalhos, tanto na capital como no interior do Estado, é
evidenciada pelo acréscimo de templos e salões locados, em decorrência do aumento do número de
membros, fato comprovado pelos grandes batismos em águas realizados bimestralmente. A direção divina
na liderança do pastor Ailton José Alves, tem conduzido a Igreja a uma abrangência em suas
atividades. Sua visão aguçada em relação às atividades eclesiásticas deu início a trabalhos
inovadores, como coordenação de uniões de adolescentes, o PROATI (Programa de Apoio à Terceira
Idade), o Departamento da Família, entre outros. Também foram inseridos vários eventos no calendário
da Igreja, entre eles o congresso de mulheres, congressos de adolescentes e SAMAD’s (Seminário de
Aperfeiçoamento Ministerial das Assembléias de Deus).
A caminho do
Centenário, vários são os projetos idealizados pelo nosso Pastor Presidente, sob a orientação
divina. Entre tantos desafios, temos a construção de uma nova sede estadual, com capacidade para 30
mil pessoas, para a realização dos grandes eventos de nossa Igreja. Vislumbram-se novos desafios
missionários, a colheita de muitas vidas para Cristo, a evangelização de lugares não alcançados,
novas conquistas na área de comunicação, realização de cruzadas evangelísticas, edificação de novos
templos, ampliação das obras sociais e a formação de novos obreiros. Sob a égide da fé, podemos
dizer como o apóstolo Paulo: “Tendo por certo isto mesmo: que aquele que em vós começou a boa obra a
aperfeiçoará até ao Dia de Jesus Cristo” (Fl 1.6).